Прерийным называют уникальный стиль американского архитектора Френка Райта. Разработанный в начале XIX столетия в противовес популярному тогда в Штатах Викторианскому направлению, он стал популярным у тех, кто предпочитает жить в гармонии с природой. Ведь постройки, над проектами которых работал Райт великолепно вписываются в пейзаж, но при этом не «растворяются» в нем.
Основная черта, навеянная ландшафтами Великих равнин центральной части США – горизонтальная ориентированность построек. Некоторые называли ее приземленностью, так как основные линии шли параллельно, как бы сливаясь с горизонтом. Райт стремился избавить архитектуру от вычурности с излишком деталей, делая постройки лаконичными, но в то же время избегая громоздкости, растягивая постройки вдоль, а не в высоту. Причем это касалось даже двухэтажных конструкций, которые должны были «сливаться» с холмами, не внося дисгармонию в пейзаж.
Первые проекты предполагали строительство зданий в виде креста или буквы «Т», затем Райт еще упростил их, взяв за основу прямоугольник. Благодаря доминированию горизонтальных линий вне зависимости от количества этажей дома не выглядят высокими. Этот эффект обеспечивают прямоугольные конструкции, широкие карнизы, опоясывающие здания, довольно большие выступы трех-четырехскатной кровли с широким свесом. Кстати, форму крыши архитектор «подсмотрел» у традиционных японских и китайских построек, где минимализм и четкость линий соседствовали с изысканностью.
Строгость геометрических пропорций и угловатость контуров «прерийных» зданий была выверена Райтом настолько досконально, что не нарушала гармони окружающего пейзажа, позволяя вписывать в него дом практически идеально. Индивидуальность зданиям, как бы сложенных из плоских коробок, придавали грамотно расставленные акценты в виде прямоугольных выступов, ортогональных эркеров и квадратных колонн. Самостоятельность отдельных сегментов может быть подчеркнута различными стройматериалами или их фактурами. К примеру, акценты расставляются кирпичной кладкой, природным камнем, брусом или бетонной отделкой.
К числу обязательных атрибутов Райтовских построек специалисты относят террасу, иногда их может быть и две. Еще – панорамные окна, благодаря которым пейзаж как-бы становится частью интерьера.